Crossrail Place Roof Garden
Attraction | London | Angleterre | Royaume Uni
Jardin sur le toit à Canary Wharf
Le Crossrail Place Roof Garden est l'une des attractions les plus inhabituelles et modernes de Londres, située dans le quartier dynamique de Canary Wharf, à l'est de la ville. Ce jardin de toit unique a été ouvert en 2015 et fait partie du projet Crossrail, l'une des plus grandes initiatives d'infrastructure du Royaume-Uni, qui a introduit la ligne Elizabeth - une nouvelle ligne de métro - à travers la ville. Conçu par les architectes renommés Foster + Partners sous la direction de Norman Foster, ce jardin allie une architecture innovante à la nature urbaine et offre une oasis relaxante au milieu du paysage de gratte-ciel du quartier financier. Il est le premier jardin de toit de Londres construit au-dessus d'une gare, et symbolise la connexion entre le développement urbain et les espaces verts.
Visite architecturale de Crossrail Place
Le jardin est situé sur le toit du Crossrail Place, une structure multifonctionnelle abritant la gare Canary Wharf de la ligne Elizabeth. Le toit lui-même est une impressionnante construction en bois et en verre, formée par une grille délicate de 1800 poutres en bois et 306 triangles de verre. Cette structure semi-ouverte, rappelant une serre futuriste, protège les plantes des éléments tout en laissant entrer la lumière du jour et l'air frais. La structure s'étend sur environ 300 mètres et suit la ligne du méridien 0, rendant hommage de manière subtile à l'histoire nautique de Londres et au temps de Greenwich. Le jardin est divisé en deux moitiés - une est et une ouest - chacune présentant des plantes provenant de différentes régions hémisphériques.
Diversité botanique à Londres
La végétation du Crossrail Place Roof Gardens est soigneusement adaptée à la situation géographique et raconte une histoire de diversité botanique mondiale. Dans la partie est poussent des plantes d'Asie, d'Australie et d'Extrême-Orient, notamment des érables japonais, des bambous et des fougères arborescentes qui créent une atmosphère exotique et luxuriante. La partie ouest est consacrée aux plantes d'Europe et d'Amérique, avec des espèces telles que les chênes, les hortensias et différentes variétés d'herbes rappelant les paysages de ces continents. Cette sélection a été faite délibérément pour refléter les routes commerciales de la Compagnie des Indes orientales, qui était autrefois active dans les docks voisins. Globalement, le jardin compte plus de 100 espèces de plantes différentes, offrant des changements de couleur saisonniers et une attrait toute l'année.
événements à Crossrail Place
Un chemin central en bois serpente à travers le jardin, menant les visiteurs devant de petits étangs, des sièges et des recoins cachés. Le chemin est conçu pour être accessible à tous et permet une promenade relaxante tout en appréciant l'architecture et la flore. Tout le long du chemin, des points de vue offrent des vues spectaculaires sur la skyline de Canary Wharf, y compris les gratte-ciel de verre comme One Canada Square, ainsi que sur la Tamise et les Docklands environnants. Particulièrement la nuit, lorsque l'éclairage plonge la structure dans une lumière chaleureuse, le jardin crée une atmosphère magique, mettant en avant le contraste entre la nature et l'environnement urbain.
Oasis dans le quartier financier de Londres
Le Crossrail Place Roof Garden est plus qu'un simple refuge botanique - il est aussi un lieu de rencontre culturel et social. Au niveau inférieur de l'installation, juste en dessous du jardin, se trouve une salle de spectacle avec 250 places assises, connue sous le nom d'Amphithéâtre Crossrail Place. Cette salle en demi-cercle, également couverte par la structure du toit, utilise l'acoustique naturelle du jardin et sert de scène pour des représentations gratuites telles que des concerts, des pièces de théâtre ou des projections de films, qui ont lieu régulièrement. Ces événements font du jardin un lieu animé de la communauté et attirent un public varié, des employés de bureau aux touristes.
La création du jardin faisait partie d'un plan plus large visant à améliorer l'environnement de la nouvelle gare et à transformer les docks de Canary Wharf, autrefois une zone industrielle délabrée, en un quartier moderne et agréable à vivre. Le jardin a été ouvert au public dès 2015, des années avant la mise en service complète de la ligne Elizabeth en 2022, et a servi de préfiguration du pouvoir transformateur du projet Crossrail. La collaboration entre Foster + Partners, les architectes paysagistes de Gillespies et les botanistes des jardins botaniques royaux de Kew a assuré une harmonieuse fusion entre design, fonctionnalité et nature.
Pour les visiteurs, le Crossrail Place Roof Garden offre une évasion bienvenue de l'agitation de Londres. La position élevée au-dessus de la gare crée une tranquillité inattendue au milieu de l'effervescence du monde financier, tandis que la proximité des restaurants, des cafés et des magasins dans la partie inférieure du Crossrail Place offre une variété d'options. Un petit café situé juste au bord du jardin propose des rafraîchissements avec vue sur la flore, et son intégration dans le réseau de transport le rend facilement accessible à tous ceux qui souhaitent explorer Canary Wharf.
